Мощный термоядерный двигатель, способный осуществить полет с Земли на Марс всего за 3 месяца, создает группа ученых-физиков из университетов Вашингтона и Редмонда, передают информагентства.
Принцип работы термоядерного двигателя состоит в расщеплении ядер тяжелых атомов, например, атомов плутония. Подобная технология используется в электростанциях реакции деления.
По словам ученых, химические ракетные двигатели, которые сегодня наиболее широко используются в космической отрасли, недостаточно эффективны для грандиозных планов по освоению космоса. С другой стороны, мощный термоядерный двигатель мог бы значительно расширить возможности ракеты. Так, полет до Красной планеты и обратно сократился бы от нескольких лет до 6 месяцев.
Ученые уверены, что термоядерный двигатель станет реальной технологией уже в ближайшем будущем. Пока же исследователи собирают прототип термоядерного двигателя в его уменьшенной копии. К разработкам ученых уже проявило интерес Национальное управление по воздухоплаванию и исследованию космического пространства (НАСА).